1. (증상) “숨이 막히는 것 같아요.”

갑자기 숨이 잘 안 쉬어지고

가슴이 꽉 눌린 것 같은 느낌.

너무 불안해서

폐 검사, 흉부 엑스레이까지 다 받았는데

“폐는 정상입니다.”

그 말을 듣고도

숨막힘은 계속됩니다.

“그럼 이건 대체 뭔가요?”

14년간 자율신경 진료를 해오면서

이 숨막힘의 원인이

자율신경에 있는 경우를 정말 많이 봐왔습니다.

– 폐는 정상인데 왜 숨이 막힐까요? –

호흡은 폐만으로 하지 않습니다.

횡격막, 늑간근, 호흡 보조근 등

여러 근육이 함께 움직여야 합니다.

그리고 이 근육들의 리듬을 조율하는 것이

바로 자율신경입니다.

교감신경이 과활성화되면

→ 호흡 근육이 긴장하고 경직

→ 흉곽이 충분히 팽창하지 못함

→ 숨이 얕아지고 막히는 느낌

→ 더 숨쉬려 할수록 과호흡으로 이어짐

→ 손발 저림, 어지러움, 두근거림 동반

(진단) 폐 자체는 멀쩡한데 호흡을 조율하는

자율신경이 흔들리면 이런 증상이 옵니다.

– 과호흡과 자율신경의 악순환 –

숨이 막히면 본능적으로

더 깊이, 더 빨리 숨을 쉬려고 합니다.

그런데 이것이 오히려

과호흡(hyperventilation)

을 만들어냅니다.

과호흡이 일어나면

혈중 이산화탄소 농도가 떨어지고

뇌혈관이 수축하면서 어지러움·저림·흉통이 옵니다.

이것이 공황발작처럼 느껴지기도 해요.

숨이 막혀서 더 쉬려고 하는데

더 쉴수록 더 힘들어지는

악순환이 시작됩니다.

이 악순환의 시작점이

자율신경의 과항진입니다.

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(Check) – 내 호흡곤란이 자율신경 문제인지 체크해보세요 –

[ 호흡 증상 ]

□ 숨이 얕고 가슴까지 잘 안 내려오는 느낌

□ 가슴이 꽉 눌리거나 조이는 느낌이 든다

□ 숨을 크게 들이쉬어야 겨우 한 번 쉰 것 같다

□ 하품이 자꾸 나오거나 한숨을 자주 쉰다

[ 자율신경 연관 증상 ]

□ 긴장하거나 스트레스받으면 더 심해진다

□ 숨막힘과 함께 가슴 두근거림이 온다

□ 손발이 저리거나 어지러움이 동반된다

□ 폐 검사, 흉부 엑스레이에서 이상이 없었다

□ 증상이 왔다가 자연스럽게 사라진다

4개 이상 해당된다면

자율신경 불균형이 호흡곤란의 원인일 가능성이 높습니다.

– 숨이 막힐 때 지금 당장 할 수 있는 것 –

증상이 왔을 때

가장 먼저 해야 할 것은

“더 쉬려는 것을 멈추는 것”입니다.

4-7-8 호흡법

→ 코로 4초 들이쉬고

→ 7초 멈추고

→ 입으로 8초 천천히 내쉬기

→ 3~4회 반복

내쉬는 시간을 길게 가져가는 것이 핵심입니다.

부교감신경을 직접 자극해서

과항진된 교감신경을 가라앉힙니다.

그 다음

→ 의자에 앉아 등을 기대기

→ 어깨 힘을 빼고 턱을 살짝 내리기

→ 배에 손을 얹고 배가 먼저 나오도록 호흡하기 (복식호흡)

주의: 종이봉투 호흡은 권하지 않습니다.

혈중 이산화탄소를 올리는 방법이지만

올바르게 하지 않으면 오히려 위험할 수 있어요.

– 한의학에서 보는 호흡곤란 — 2가지 패턴 –

한의학에서는 이런 호흡곤란을

“흉비(胸痺)” 또는 “기울(氣鬱)”의 범주로 봅니다.

패턴 1

간기울결 (肝氣鬱結)

스트레스로 기의 흐름이 막힌 유형 — 가장 흔함

□ 긴장하거나 스트레스받으면 숨막힘이 심해진다

□ 가슴이 답답하고 조이는 느낌

□ 한숨을 자주 쉬게 된다

□ 감정 기복이 심하다

→ 시호소간산, 반하후박탕 계열

· · ·

패턴 2

심담허겁 (心膽虛怯)

불안·공포가 주된 유형

□ 숨막힘과 함께 강한 불안감·공포감이 온다

□ 심장이 빠르게 뛰고 식은땀이 난다

□ 혼자 있을 때 더 불안하다

□ 증상이 또 올까봐 두렵다 (예기불안)

→ 시호계지탕, 온담탕 계열

– 마무리하며 –

“폐는 정상인데 숨이 막혀요.”

이 말, 절대 이상한 게 아닙니다.

폐가 정상이라는 것은 다행스러운 일이지만

호흡을 조율하는 자율신경이

흔들리고 있다는 신호일 수 있습니다.

호흡곤란 증상이 반복된다면

자율신경부터 확인해보시는 것을 권해드립니다.

맑음한의원에서는

자율신경 HRV 검사와 뇌파 검사를 통해

호흡곤란의 신체적 원인을 수치로 확인해드립니다.

“왜 이렇게 오래 참았을까요.”

맑음한의원이었습니다.

강동구 자율신경 진료 한의원 · 14년 진료 경험

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