가슴 두근거림, 호흡곤란, 어지러움 등이 한꺼번에 몰려오면서 쓰러질 것 같은 어려움을 느끼는 순간을 경험하셨나요? 특별한 이유도 모른채, 그저 외출하는 중에, 혹은 출근중에 다가오는 경험이 반복되면서 점점 더 외출이 두려워지고, 불안감이 생활을 덮어버리게 되는 공황장애.

지나가는 잠시의 발작도 문제이지만 이후, 예측할 수 없는 자신의 몸 상태에 대한 실망감, 두려움, 불안감이 지속되면서 일상의 어려움 뿐만 아니라 공황장애 악화라는 더 큰 문제가 더 문제가 됩니다.

공황장애란?

특별한 이유 없이 예상치 못하는 상황에서 나타나는 불안 증상, 즉 공황발작을 특징으로 하는 질환입니다. 공황발작은 가슴 두근거림, 호흡곤란, 땀이 나거나 가슴이 답답해지는 등의 신체 증상이 나타나게 됩니다. 또는 약한 증상으로 배가 살살 아프면서 화장실에 가고싶어지는 분들도 많습니다.

심한 경우 죽을 것같은 공포와 증상으로 응급실을 찾은 경험이 있는 공황장애 환자분들이 많습니다.

공황발작 증상은?

주로 호흡이 곤란해지면서, 가슴이 두근거리고, 식은 땀이 나면서 이유를 알 수 없는 공포를 느끼게 되는 증상을 겪게 됩니다. 개인차이가 여러가지 있지만, 이유를 알 수 없고, 수분간 지속되며 특별한 이유없이 다시 증상이 사라지게 됩니다.

공황장애 치료가능한가요?

공황장애의 정확한 원인을 찾고 개개인이 가지는 증상의 유형과 종류를 잘 진단한다면 충분히 치료 가능성을 기대할 수 있다고 봅니다. 문제는 어찌할 줄 몰라 증상이 진행되는 것을 그대로 보고만있거나, 과도하게 불안감을 높여가는 것은 악순환을 불러일으킬 뿐입니다.

공황장애 진단 체크리스트

공황장애는 아래 13가지 항목 중 4가지 이상 증상이 10분이상 지속될 때 공황장애라 진단할 수 있습니다.

▶ 심장이 심하게 두근거리고 심장박동이 빨라진다.

▶ 긴장하면서 땀을 많이 흘린다.

▶ 손, 발 등 몸이 떨리고 후들거린다.

▶ 머리가 멍하거나 어지러움, 현기증 등이 있다.

▶ 감각이 둔해지거나 따끔거리는 느낌이 든다.

▶ 비현실감 혹은 나에게서 분리된 듯한 느낌이 든다.

▶ 질식할 것 같은 느낌이 든다.

▶ 숨이 가쁘고 답답한 느낌이 든다.

▶ 가슴에 통증과 함께 질식할 것 같은 느낌이 든다.

▶ 속이 메스껍고, 복부가 불편하다.

▶ 온도와 관계 없이 오한이 들거나 화끈거림이 느껴진다.

▶ 자제력이 상실되거나 미쳐버릴 것만 같은 공포감이 느껴진다.

▶ 죽을 것 같은 극심한 공포감이 발생한다.

공황장애의 원인은?

그렇다면, 공황장애는 왜 발생하는 것일까요?

공황장애의 원인으로 정확하게 밝혀진 것은 없지만 먼저 과도한 스트레스를 들 수 있습니다. 심리적으로 스트레스가 누적되면서 혹은 과도한 스트레스가 쌓임으로써 공황장애를 유발하는 것으로 보입니다.

특히, 많은 공황장애 환자들이 공황발작전 스트레스 상황이 있는 것으로 관찰됨에따라 스트레스가 주요한 원인으로 많은 학자들이 보고있습니다.

두번째로, 뇌 기능과 구조의 문제들을 최근 학자들이 연구를 통해 제시하고 있습니다. 특히, 노르에피네프린, 세로토닌, 가바 등과같은 신경전달 물질 시스템의 이상 등 신경 전달물질 시스템에 이상이 생기거나, 측두엽, 전두엽 등 뇌구조에 이상이 생기는 경우를 학자들은 이야기하고 있습니다.

한의원 치료는?

한의원에서는 개인의 체질과 몸의 기능 이상 등을 진단하고, 이에따라 침, 뜸, 한약 등의 치료를 통해 신체의 균형을 회복할 수 있도록 하고 있습니다. 강동구 한의원에서 치료를 받으시면서 2-3회 침치료만으로도 수면이나 심리적 안정감이 개선되는 것을 느끼시는 분들이 많으십니다.

가장 중요한 것은 막연한 불안감을 없애고, 스스로 조절할 수 있는 신체 반응 단계까지 만드는 것입니다. 환자 개인 하나하나가 가진 정서적 특성과 몸의 균형을 꼼꼼하고 섬세하게 진료할 수 있는 한의원에서 치룔를 통해 회복단계에 이르시기를 진심으로 바랍니다.