여성분들이 가장 흔하게 겪는 불편한 질환 중 하나가 바로 방광염입니다. 흔히 ‘오줌소태’라고도 불리는데, 여성의 약 50%가 한 번쯤은 방광염을 경험할 정도로 흔하게 발생하는 질환입니다. 문제는 발병했을 때 제대로 치료하지 않으면 재발하는 경우가 많다는 점입니다.
급성방광염과 만성방광염의 기준
일반적으로 방광염이라 하면 급성방광염을 말합니다. 그런데 약을 먹어도 쉽게 낫지 않거나 1년에 3회 이상 방광염에 걸리는 경우는 만성방광염으로 보고 치료 방법을 달리해야 합니다.
방광염의 대표 증상
- 하루 8회 이상 소변을 보는 빈뇨
- 강하고 갑작스러운 요의로 참을 수 없는 요절박
- 배뇨통, 잔뇨감, 혈뇨
- 악취가 나는 혼탁뇨
방광염은 발열이나 오한 같은 전신 증상이 나타나지 않는 것이 특징입니다.
왜 여성에게 더 흔할까요?
방광염의 가장 큰 원인은 세균 감염, 즉 요도가 세균에 감염되는 것입니다. 여성의 요도 길이는 3~4cm로 남성에 비해 매우 짧아 외부 세균이 방광으로 침입하기 쉽고, 요도가 항문과도 가까워 대장균 등에 쉽게 오염되기 때문입니다. 평소 소변을 볼 때 침입한 세균들이 세척되어 나가므로 대부분 증상이 없지만, 몸의 저항력이 약해져 있거나 세균의 침입량이 많고 빈번하면 방광염 증상이 쉽게 나타날 수 있습니다.
한의학에서는 원인을 어떻게 봅니다
한의학에서는 만성방광염을 정기가 부족하고 몸의 기초면역력이 떨어진 상태로 봅니다. 기초면역력이 떨어지고 염증에 대한 회복력이 낮아지면 초기에 쉽게 치료될 수 있는 방광염도 만성으로 이어지는 경우가 많습니다. 그래서 항생제로 겉증상만 다스리기보다 긴장된 방광을 이완하고 면역력을 높이는 치료로 재발을 방지하는 데 중점을 둡니다.
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